Eine Legende beschreibt die Bedeutung der auf einer Karte verwendeten Symbole, Linien und Flächen.
Zeichenerklärung
Flächen mit unterschiedlichen Farben oder Mustern werden bei Landkarten eingesetzt, um verschiedenste Sachverhalte zu repräsentieren. Eine bestimmte Farbe kann z.B. für eine gewisse Höhenlage, eine Art der Vegetation, die Verkehrs-Auslastung oder eine Klimazone stehen. Linien stehen auf Karten meist für Wege, Straßen, Flüsse oder Grenzen. Symbole werden für ganz unterschiedliche Zwecke genutzt, beispielsweise zur Repräsentation von Gebäuden, Orten, Städten, oder Gipfel. Die Legende einer Karte gibt Auskunft, wie die jeweilige Landkarte zu verstehen ist.
Legende einer Karte
Üblicherweise findet man die Legende am Rand der Karte. Bei Sammelwerken mehrerer Karten (z.B. Atlas) ist die Legende aber auch oft auf einer eigenen Seite untergebracht, um Wiederholungen zu vermeiden und Platz zu sparen. Für einige Anwendungen, bei denen es gesetzlich vorgeschriebene Zeichenschlüssel gibt (z.B. Flächenwidmungsplan), wird die Legende auf der Karte selbst ebenfalls oft weggelassen. Online-Karten wie z.B. Google-Maps zeigen ebenfalls oft keine Legende. Bei manchen Kartendiensten kann man sich die Legende manuell einblenden lassen, bei einigen bleibt einem jedoch nur das Raten über die Zeichenbedeutung übrig.
